Un retrat molt vàlid d'un dels llocs més tristament actuals del món.El 1957 Pla va fer un viatge a Israel; el reportatge, en forma d'un seguit de cròniques, va sortir en castellà a la revista Destino. El 1958 les cròniques es van recollir al volum Israel en los presentes días, publicat a Buenos Aires. La versió catalana del llibre no va aparèixer fins que es va incorporar, el 1969, al volum 13 de l'Obra Completa de Pla, Les escales de Llevant. L'única edició que se n'ha fet fins ara en volum solt va sortir fa més de vint anys, el 2002. L'oportunitat de recuperar aquest llibre és doble. D'una banda, el reportatge periodístic és un dels gèneres en què més va excel·lir Josep Pla. De l'altra, 67 anys després de la seva visita a Israel, moltes coses en aquell país han canviat, però moltes més es mantenen invariables. Andreu Barnils, periodista amb fondes vinculacions isaraelianes que l'han portat a conèixer bé aquell país, s'encarrega de remarcar-ho en el pròleg que ha escrit expressament per a aquesta edició.
