Los Discursos y el Apéndice, reproducidos íntegros por primera vez en esta edición constituyen tres componentes de un programa unitario de fomento económico. En el centro del reinado de Carlos III, en los años 1774-1777, Campomanes consiguió la aprobación de las obras por el Consejo de Castilla y por el rey, logró una generosa financiación de la edición y una amplia distribución por los órganos de la Monarquía. Constituyen pues, tanto unos escritos de autor como unos textos económicos gubernamentales. El primer Discurso pretendía desterrar la ociosidad y promover la industria popular, e insistía en la necesaria creación de Sociedades Económicas de Amigos del País en cada provincia. El segundo combatía los principales elementos opuestos al progreso de las artes u oficios: los gremios y el deshonor de los oficios artesanales. Ambos discursos constituyen un ejemplo destacado del fenómeno de la literatura económico-patriótica extendida por Europa durante los años setenta y ochenta del siglo XVIII. El extenso Apéndice complementa los dos discursos. Reedita algunos textos del siglo XVII, añade cuatro nuevos discursos de Campomanes, reúne la legislación industrial y comercial y traduce los extractos de los tratados franceses sobre las artes. Un objetivo adicional del Apéndice era proporcionar materiales para el estudio de la economía política, especialmente para las numerosas Sociedades Económicas que ya estaban surgiendo. Lo que añade un interés adicional a estos singulares e influyentes textos.
