Tras establecer los fundamentos de la moral y de la motivación humanas, Thomas Nagel (1937), define el altruismo como "cualquier conducta motivada por la creencia de que alguien más se beneficiará o evitará un prejuicio a causa de ella", y plantea la tesis de que el altruismo no es una condición meramente cultural adquirida durante la educación, sino que se sustenta en razones internas inherentes, que es una exigencia de cualquier ser racional.
