Un nen poruc que es rebel·la contra la tirania d'un mestre, un assassí que es confessa davant la próxima víctima, un lladre xuclat pel quadre que acaba de robar, un escriptor que amenaÇa l'editor de suïcidar-se, un anciá que passeja pels escenaris on va fer la guerra... Són históries colpidores, que es trenen o es visiten les unes a les altres, sempre amb dinamisme, energia, tocs d'humor i incursions en la fantasia. Quan arriba la penombra és un llibre de relats que s'il·luminen com les pedres fogueres. Hi trobem individus inquiets que voldrien ser en alguna altra banda, personatges fora de la llei, aromes de thriller, tocs d'ironia, elements fantástics amb la mestria técnica que l'ha fet célebre a tot Europa -salts endavant i endarrere, canvis de punts de vista, veus que es trenen-, peró també amb tota la passió vital. Jaume Cabré ha compost un llibre compacte on no hi sobra ni una paraula. Quan arriba la penombra és un conjunt de relats imbricats en una pinya unitária i rotunda, históries tocades per la foscor i per la rábia, peró també per la ironia, la fantasia i el joc.
